Fourth Sunday in Ordinary Time (Cycle B)

P. Orrente, The Crucifixion (1625), oil on canvas, Metropolitan Museum (New York)

Jesus spoke with authority. What He said was true. He also had authority because of Who He was. He was the Son of God, the Messiah. He said, “Love your enemies. Be kind to one another.” On the cross he asked his Father to forgive those who tortured him. He himself was a kind, loving person. He spoke about God’s kingdom and lived as the ideal member of that kingdom. He had authority, and He has authority, and He is calling us to speak for Him. He gives us authority. For us to exercise this authority both our words to be true and we must live as committed Christians. This is the point. Are we at least trying every day?

Jesus spoke with authority. This is today’s message and could be the starting point for our examination of conscience. Or the topic for our coffee time with the Lord. He was not like the scribes and pharisees. He was not two faced. He was not hypocritical. He didn’t have a dark side of his life that he kept hidden. He didn’t just speak the truth; He was the Truth Incarnate. Jesus gave orders to unclean spirits, and they obeyed him. It wasn’t the words that kicked the devil out, it was the person who spoke those words. He didn’t call us just to do some of the things He did, He called us to be His presence for others. So, we are called to destroy evil in our world, or at least in those around us. We cannot do this unless we are determined to be Christlike. Let us pray this weekend that we might be invested in the authority of Christ, an authority that flows not just from what we say, but from who we are as Christlike people • AE

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Music to meditate

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St. Dominic Catholic Church • Weekend Schedule

Saturday, January 27, 2024

10.00 a.m. Workshop for Altar Servers – Fr. Agustin

3.00 p.m. Sacrament of Reconciliation – Fr. Jaime.

5.00 p.m. Holy Mass (English) – Fr. Jaime.

Sunday, January 28, 2024

7.30 a.m. Holy Mass (English) – Fr. Agustin E.

10.00 a.m. Holy Mass (English) – Fr. Agustin E.

12.30 p.m. Holy Mass (English) – Fr. Jaime P.

3.00 p.m. Santa Misa – Fr. Jaime P.

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IV DOMINGO DEL TIEMPO ORDINARIO (CICLO B)

Autor anónimo, Jesús echanndo un demonio fuera (1425), Morgan Library (New York)

La manera de enseñar que tenia Jesus provocó en la gente la impresión de que estaban ante algo desconocido y admirable. Jesús no enseñaba como los doctores de la Ley. Lo hacía con autoridad: su palabra liberaba a las personas de espíritus malignos. Y es que no hay que confundir autoridad con poder. El evangelista Marcos es muy preciso en su lenguaje. La palabra de Jesús no proviene del poder. Jesús no trata de imponer su propia voluntad sobre los demás. No enseña para controlar el comportamiento de la gente. No utiliza la coacción ni las amenazas. Su palabra no es como la de los doctores de la religión judía. No está revestida de poder institucional. Su autoridad nace de la fuerza del Espíritu. Proviene del amor a la gente y una profunda actitud de servicio. Jesús busca aliviar el sufrimiento, curar heridas, promover una vida más sana. Jesús no genera sumisión, infantilismo o pasividad. Libera de miedos, infunde confianza en Dios, anima a las personas a buscar un mundo nuevo. Y a ser felices.

Para nadie es un secreto que estamos viviendo una grave crisis de autoridad. Las homilías aburren. Las palabras están desgastadas. ¿No sería este el momento de volver a Jesús y aprender a enseñar como él lo hacía? La palabra de la Iglesia ha de nacer del amor real a las personas. La palabra de la Iglesia debería ser dicha después de una atenta escucha del sufrimiento que hay en el mundo, no antes. Ha de ser una palabra cercana, acogedora, capaz de acompañar la vida doliente del ser humano. Necesitamos una palabra más liberada de la seducción del poder y más llena de la fuerza del Espíritu. Una enseñanza nacida del respeto y la estima positiva de las personas, que genere esperanza y cure heridas. Sería grave que, dentro de la Iglesia, se escuchara una doctrina de doctores de ley, y no la palabra curadora de Jesús. Esa es la palabra que tanto necesitamos hoy para vivir • AE

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¿Qué vamos a leer?

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Third Sunday in Ordinary Time (Cycle B)

Today´s Liturgy f the Word is a great reminder that the Church is the Mystical Body of Christ. This Body heals and strengthens us when we are in the pain of sin. Just as the entire body hurts when one part is injured, stub your toe and you can feel the pain all the way up to your head, so also the entire body mobilizes itself to heal the injured part. We lie down when we have physical pain so all our body’s energy can be directed to healing. At this time of year, many people will be joining pilgrimages to support life. Yes, the horrible Supreme Court decision to allow abortion in our country has been overturned by federal law, but there are many states and many people who are demanding the restoration of abortion. We continue to pray for an end to abortion. We also need to remember that there are people who come to Church who are reminded that they themselves were involved with an abortion. Some of them think that it is too late for them to be forgiven, or that the sin was too much to forgive. They think that they do not belong in Church. They think that other parishioners really would not want them there if they knew what they did. They are wrong. God wants them in Church. We need them in Church! God wants them because he wants them to receive healing from the community. We need them because we need people who will proclaim to the world that there is only one choice a Christian can make and that is the choice of life. We need them because they are hurting, and we, the Body of Christ, cannot bear to see any of our members in pain.

Some people come to Church battling sin and frequently losing that battle. They might have gotten through a week or two, but then they succumb again. Once in Church they see so many around them living a moral life that they feel that they don’t belong there. But they are wrong. They need to be there because they need to be in the presence of compassion and love, compassion and love emanating from Christ and reflected by the Catholic community. We need them there because we need to provide the healing ministry of Jesus Christ. They need to hear from us that it is not too late for them. They need to hear us recognize our own sins and proclaim that the Mercy of God is far more powerful than any of our sins. it is not too late for any of us. So, today’s Gospel sums up all of Jesus’ teaching. His message was simple: repent and believe in the Gospel, the Good News. The Good News is that if we are willing to fight against sin and turn to the Lord, happiness and peace will be ours. No one, no situation in life, nothing can destroy the joy that we have in being united to the Lord. The Good News is the wonder of God’s merciful love! • AE

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Tú has venido a la orilla

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St. Dominic Catholic Church • Weekend Schedule

Saturday, January 20, 2024

10.00 a.m. Workshop for Extraordinary Ministers of Holy Communion – Fr. Agustin

1.00 p.m. Funeral Mass for + Carlos Huerta – Fr. Agustin

3.00 p.m. Sacrament of Reconciliation – Fr. Jaime.

5.00 p.m. Holy Mass (English) – Fr. Jaime.

Sunday, January 21, 2024

7.30 a.m. Holy Mass (English) – Fr. Jaime P.

10.00 a.m. Holy Mass (English) – Fr. Jaime P.

12.30 p.m. Holy Mass (English) – Fr. Agustin E.

3.00 p.m. Santa Misa – Fr. Agustin E.

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III Domingo del Tiempo Ordinario (Ciclo B)

Duccio di Buonisegna, La llamada de los apóstoles Pedro y Andrés (1308), tempera sobre madera, National Galllery (Washington)

Arrepiéntanse y crean en el Evangelio, dice el Señor en el evangelio de este domingo ¿Qué pueden decirnos estas palabras hoy en día? Oír una llamada a la conversión no es humanamente atractivo. Cuando oímos la palabra conversión pensamos rápidamente en algo costoso y hasta desagradable; una ruptura que nos llevaría a una vida medio aburrida, llena sacrificios y renuncia. ¿Es realmente así?

Un detalle pequeño pero muy interesante es que el verbo griego que en castellano se traduce por «convertirse» significa en realidad ponerse a pensar, revisar el enfoque la propia vida, reajustar la perspectiva. Quizá Jesús nos estaría invitando a revisar nuestra vida, a reajustar cosas en nuestra manera de pensar y de actuar que no son del todo cristianas. Si esto es así, lo primero que hay que revisar es aquello que estorba en nuestra vida. Convertirse es librarnos de miedos, egoísmos, tensiones y esclavitudes que nos impiden crecer de manera sana y armoniosa. La conversión que no produce paz y alegría no es auténtica. No nos está acercando a Dios. Y de ahí, debemos pasar a revisar nuestras raíces y ver de qué sitios abrevamos. Tanto las raíces como los sitios de los que uno bebe son lo que van conformando nuestra vida espiritual. Como tanto le gusta decir al Santo Padre Francisco: Porque después de todo he comprendido / Que lo que el árbol tiene de florido / Vive de lo que tiene sepultado[1].

Las grandes decisiones no sirven de nada si no están de acuerdo con nuestras raíces y si no hemos bebido de la fuente de Agua viva que es Jesús que, además, no pide una fe sublime ni una vida perfecta; sólo que vivamos confiando en la grandeza de su amor. Convertirse por tanto no es un empeño titánico, al más puro estilo pelagiano, en empeñarse en ser santo, sino aprender a vivir con humildad delante de Dios, dando el mejor esfuerzo.

La vida cristiana no es nunca ni plenitud ni éxito total. Hemos de aceptar lo inacabado, lo que nos humilla, lo que no acertamos a corregir. Lo importante es mantener el deseo, no ceder al desaliento. En otras palabras: convertirse no es vivir sin pecado, sino aprender a vivir del perdón, sin orgullo ni tristeza, sin alimentar la insatisfacción por lo que deberíamos ser y no somos. Ya lo había dicho Dios a través de su profeta: «Por la conversión y la calma seréis liberados»[2].esto es a lo que nos invita hoy el Señor • AE

[1] Soneto Si para recobrar lo recobrado, de Luis Bermúdez. [2] Is 30, 15

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¿Qué hay para leer?

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Second Sunday in Ordinary Time (Cycle B)

B.E. Murillo, Saint John the Baptist Pointing to Christ (1655), oil on canvas, Art Institute (Chicago)

Today’s Gospel reading presents the calling of the apostles, Andrew and his brother Simon, whom Jesus later names Peter. So, how did the call to the first apostles really take place? We do not know. Actually, how the story of the call of the first apostles is framed is not as important as this: Jesus decided to call people, common everyday people, to follow Him and then to continue his mission to the end of the earth.

The call to the disciples was the first step in the formation of the Church. Andrew and Peter, James and John, and all the rest listened to the call and gave witness to Jesus with their lives. Jesus chose ordinary, everyday people to continue His work. He still does. He chooses you and me to testify with our lives that the Kingdom of God is at hand. To do this we have to be the very best version of ourselves. It would be wonderful if we were always the same, but we are not, at least those of us who have not attained saintliness are not always the same. We behave one way with one group of people, but another way with another group of people. We have the church persona, the work persona, the school persona, the hanging out with friends persona, and many other versions of ourselves, including those we think no one knows about, except the millions of people who can easily find evidence of the websites we visit.

Because we often attempt to allow various versions of ourselves to exist together, we often feel disjointed and unhinged. But when we are our best selves, and we allow our best selves to dominate our lives, then we feel at peace, no matter what challenge we may face. So, we have been chosen to continue the work of Jesus Christ. The more we pray, the more spiritual we become. The more spiritual we become then the more we pray. Armed with the knowledge of the Lord fortified by our prayer life, we are then ready to proclaim the Lord. Our very union with the Lord will be evident in the way we reach out to others, care for others, and in the way we live our lives. Others will come to the Lord because they can sense the presence of His Spirit within us. We have been called like the first disciples to know Jesus and proclaim the Good News that God is ultimately in control. We have been called to be Church • AE

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Agnus Dei

Agnus Dei is the Latin name under which the «Lamb of God» is honored within Christian liturgies descending from the historic Latin liturgical tradition, including those of Roman Catholicism, Lutheranism and Anglicanism. It is the name given to a specific prayer that occurs in these liturgies, and is the name given to the music pieces that accompany the text of this prayer. The use of the title «Lamb of God» in liturgy is based on John 1:29, in which St. John the Baptist, upon seeing Jesus, proclaims «Behold, the Lamb of God, who takes away the sin of the world!»•

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St. Dominic Catholic Church • Weekend Schedule

Saturday, January 13, 2024

3.00 p.m. Sacrament of Reconciliation – Fr. Jaime.

5.00 p.m. Holy Mass (English) – Fr. Jaime.

Sunday, January 14, 2024

7.30 a.m. Holy Mass (English) – Fr. Jaime P.

10.00 a.m. Holy Mass (English) – Fr. Jaime P.

12.30 p.m. Holy Mass (English) – Fr. Agustin E.

3.00 p.m. Santa Misa  – Fr. Agustin E.

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II Domingo del Tiempo Ordinario (Ciclo B)

M. Grünewald, Ecce agnus Dei, detalle del retablo de Isenheim (1516), Musée Unterlinden (Colmar, Francia)

Las primeras palabras que Jesús pronuncia en el evangelio de Juan nos dejan desconcertados porque van al fondo y tocan las raíces mismas de nuestra vida. A dos discípulos del Bautista que comienzan a seguirlo Jesús les dice: «¿Qué buscan?» No es fácil responder a esta pregunta sencilla, directa, fundamental, desde el interior de una cultura como la nuestra, que parece preocuparse sólo de aquello que aparece en redes sociales, olvidando siempre el fin último de todo.

¿Qué es lo que buscamos exactamente? Para algunos, la vida es un gran supermercado, y lo único que les interesa es adquirir objetos con los que poder consolar un poco su existencia. Otros lo que buscan es escapar de la enfermedad, la soledad, la tristeza, los conflictos o el miedo. Pero, escapar ¿hacia dónde?, ¿hacia quién? Otros lo que quieren es que se les deje solos. Olvidar a los demás y ser olvidados por todos. No preocuparse por nadie y que nadie se preocupe de ellos. La mayoría buscamos cubrir nuestras necesidades diarias y seguir luchando por ver cumplidos nuestros pequeños deseos. Pero, aunque todos ellos se cumplieran, ¿quedaría nuestro corazón satisfecho? ¿Se habría apaciguado nuestra sed de consuelo, liberación, felicidad plena? En el fondo, ¿no andamos los seres humanos buscando algo más que una simple mejora de nuestra situación? ¿No anhelamos algo que, ciertamente, no podemos esperar de ningún proyecto político o social?

Se dice que los hombres y mujeres de hoy han olvidado a Dios. Pero la verdad es que, cuando un ser humano se interroga con un poco de honradez, no le es fácil borrar de su corazón esa nostalgia de Dios.

¿Quién soy yo? ¿Un ser minúsculo, surgido por azar en una parcela ínfima de espacio y de tiempo, arrojado a la vida para desaparecer enseguida en la nada de donde se me ha sacado sin razón alguna y sólo para sufrir? ¿Eso es todo? ¿No hay nada más? Lo mejor que podríamos empezar a hacer en este inicio del año es buscar. No cerrar ninguna puerta. No desechar ninguna llamada. Buscar a Dios con lo que tengamos de fuerzas y desde nuestra maravillosa fe cristiana, a veces pequeñita, pero viva, recordando que Dios no juega al escondite ni se esconde de quien lo busca con sinceridad. Dios está ya en el interior mismo de esa búsqueda. Más aún. Dios se deja encontrar, incluso, por quienes apenas le buscamos. Así dice el Señor en el libro de Isaías: «Yo me he dejado encontrar por quienes no preguntaban por mí. Me he dejado hallar por quienes no me buscaban. Dije: Aquí estoy, aquí estoy» •  AE

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The Epiphany of the Lord (2024)

Workshop of Hans Thoman German, The Three Magi, from an Adoration Group (ca. 1515–20), Metropolitan Museum of Art (New York)

Herod and the magi offer a study in contrasts. Herod was a man of the political world, fiercely holding onto his power. The magi were men devoted to finding the King announced by the star, even though they did not know who this King was or exactly where the star would lead them. Herod was a Jew in name but a pagan in all things. The Magi were pagans in name, but acted like sincere Jews seeking the One who was the summit of God’s Plan for mankind. Sixteen centuries later, the mystic and doctor of the Church, St. John of the Cross, would reflect on his own life in a way that was similar to the lives of the ancient magi as well as the lives of all who seek the Lord. In his Songs of the Heart John of the Cross wrote, «I went without discerning and with no other light except for that which in my heart was burning.»

And so, we journey to the Lord. Where exactly are we going to find Him? We really don’t know. He may be in marriage. He may be in the priesthood or religious life. He may be in the life of the single determined to spread Christianity. He may be in children and Teens. He may be in a career. He may be in our caring for a sick spouse or relative. He may be in the outcast who reach out for us. He is in all these and countless more places. If we are wise, we will spend our lives seeking Him out, wherever He is. And yes, we might get sidetracked. Yes, we might find ourselves seeking Him in the wrong place, like in the palace of a hypocritical King Herod. We may have to break a relationship that is unhealthy for us. But if we are attune to God’s Word, He will set us straight and direct us to the course we need to follow. «Where am I going with my life?» we ask ourselves. Ideally, our answer should be, «I am going to Jesus, wherever He might be.» «When will I get there?» we also might ask. And we answer, «I will get there when the Lord decides that the journey of my life is complete.» For none of us has arrived at the goal of fully embracing the Lord. We need to keep searching for Him throughout our lives. After all, our lives are journeys of love, There are always new places to find love. We will all get to our Bethlehem’s if we are open to God’s call. And, so, we journey, not alone, but guided, guided by an interior star, the voice of the One we love who calls to us deep within ourselves. And we go «without discerning and with no other light except for that which in our hearts is burning.» So, let us pray today for the wisdom to seek the Lord • AE

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St. Dominic Catholic Church • Weekend Schedule

Saturday, January 6, 2024

2.30 p.m. Quince Celebration for Justice Solis – Fr. Agustin

3.00 p.m. Sacrament of Reconciliation – Fr. Agustin

5.00 p.m. Holy Mass (English) – Fr. Agustin

Sunday, January 7, 2024

7.30 a.m. Holy Mass (English) – Fr. Agustin E.

10.00 a.m. Holy Mass (English) – Fr. Agustin E.

12.30 p.m. Holy Mass (English) – Fr. Jaime P.

3.00 p.m. Santa Misa  – Fr. Jaime P.

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Solemnidad de la Epifania del Señor (2024)

Sassetta, El viaje de los Magos (ca. 1433), tempera y oro sobre madera, Metropolitan Museum of Art (Nueva York)

La realidad es que no hay técnicas ni métodos que conduzcan de forma automática hacia Dios. Pero sí hay actitudes y gestos que pueden disponernos a encontrarnos con Él. Más aún. Las palabras más bellas y los discursos más brillantes sobre Dios son inútiles si no nos abrimos personalmente a él. ¿Cómo? Quizá lo más importante para orientarse hacia Dios es invocarlo desde el fondo del corazón, a solas, en la intimidad de la propia conciencia. Es ahí donde uno se abre confiadamente al misterio de Dios o decide vivir sin Él. Pero, ¿se puede invocar a Dios cuando uno no cree en él ni está seguro de nada? Charles Foucauld y otros increyentes iniciaron su búsqueda de Dios con esta invocación: «Dios, si existes, muéstrame tu rostro.» Esta invocación humilde y sincera en medio de la oscuridad es, probablemente, uno de los caminos más puros para hacerse sensible al misterio de Dios.

Y junto con esto, la escucha. Cada uno debemos vivir nuestra propia experiencia religiosa, pero es enriquecedor escuchar a los grandes creyentes: Abraham, Moisés, los profetas y, antes que todos ellos, Jesús, el Hijo de Dios. Se puede también escuchar a amigos y seres queridos que viven hoy su fe de forma convencida y gozosa. Si uno se queda encerrado en su pequeño mundo, sin abrirse a las experiencias de los demás, corre el riesgo de ignorar caminos de acercamiento al misterio.

Para orientarse hacia Dios es también importante eliminar de la propia vida aquello que, seguramente, no es compatible con él. Si uno, por ejemplo, tiene la pretensión de saberlo ya todo y de haber comprendido el misterio del mundo y del hombre, de la vida y de la muerte, es difícil que busque de verdad a Dios. Si uno vive encogido por el miedo o hundido en la desesperanza, ¿cómo confiará en un Dios que le ama sin fin? Si alguien se encierra en su propio egoísmo y solo siente desamor y distanciamiento hacia los demás, ¿cómo podrá abrirse a un Dios que es solo amor?

Para orientarse hacia Dios es fundamental la constancia. Mantener el deseo. Perseverar en la búsqueda. Seguir invocando. Saber esperar. No hay otra forma de ahondar en el misterio de quien es la fuente de la vida. El relato que nos regala el evangelio este domingo destaca de muchas formas la actitud ejemplar en la búsqueda del Salvador. Los Magos supieron ponerse en camino hacia el misterio. Supieron preguntar humildemente, superar momentos de oscuridad y perseverar en la búsqueda. La recompensa fue maravillosa: pudieron encontrar y adorar a Dios encarnado en la fragilidad de un ser humano • AE

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Changos y Chinitas para el Señor

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